Wayne Rooney bukan hanya sekadar nama besar dalam sepak bola Inggris, tetapi simbol generasi emas yang menggabungkan bakat luar biasa dengan etos kerja tanpa kompromi. Dari remaja pemberontak di Everton hingga menjadi top skor sepanjang masa Manchester United dan Timnas Inggris, perjalanan Rooney adalah kisah kebesaran, kontroversi, dan loyalitas sejati terhadap sepak bola.
Awal Karier: Bocah 16 Tahun yang Mengejutkan Dunia
Wayne Rooney lahir pada 24 Oktober 1985 di Croxteth, Liverpool. Ia mulai mencuri perhatian di akademi Everton dan mencatatkan debut Premier League pada usia 16 tahun. Tak butuh waktu lama, namanya meledak usai mencetak gol spektakuler melawan Arsenal—yang saat itu tak terkalahkan selama 30 pertandingan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Media Inggris menjulukinya sebagai “The Wonder Boy“, dan sejak saat itu, publik tahu bahwa Rooney bukan talenta biasa.
Manchester United: Era Keemasan dan Warisan Besar
Pada tahun 2004, Sir Alex Ferguson memboyong Rooney ke Manchester United dengan harga sekitar £27 juta, menjadikannya remaja termahal saat itu. Debutnya sangat sensasional—hat-trick di Liga Champions melawan Fenerbahçe di usia 18 tahun.
Selama 13 musim di Old Trafford, Rooney menulis sejarah:
-
253 gol untuk Manchester United – rekor klub sepanjang masa
-
5 gelar Premier League
-
1 Liga Champions UEFA (2007/08)
-
1 FA Cup, 3 Piala Liga, 1 FIFA Club World Cup, 1 Liga Europa
-
Pemain serba bisa: bisa bermain sebagai striker murni, second striker, gelandang serang, hingga gelandang tengah
-
Dikenal dengan tembakan keras, determinasi tinggi, dan visi tajam
Rooney tidak hanya seorang pencetak gol, tapi juga playmaker, pemimpin, dan contoh totalitas di lapangan. Ia bermain untuk klub bukan hanya dengan kaki, tapi juga dengan hati.
Tim Nasional Inggris: Pemegang Rekor dan Ikon Generasi
Rooney melakukan debut bersama Timnas Inggris pada usia 17 tahun, menjadi pemain termuda yang pernah bermain kala itu (rekornya kemudian dipecahkan). Ia menjadi andalan dalam berbagai turnamen internasional: Euro 2004, Piala Dunia 2006, 2010, 2014, dan 2016.
-
53 gol untuk Timnas Inggris – menjadi top skor sepanjang masa hingga dipecahkan Harry Kane pada 2023
-
Lebih dari 120 caps, menjadikannya salah satu pemain Inggris paling berpengalaman
-
Salah satu pemain paling berpengaruh di generasinya meski gagal meraih trofi besar bersama tim nasional
Akhir Karier: Dari Pemain ke Pelatih
Setelah meninggalkan Manchester United, Rooney sempat kembali ke Everton, lalu bermain di MLS bersama D.C. United, dan akhirnya bergabung sebagai pemain-merangkap-pelatih di Derby County.
Karier manajerialnya dimulai secara resmi di Derby, menghadapi tantangan berat di tengah krisis finansial klub. Ia kemudian menangani D.C. United, dan sempat menjadi pelatih di klub Championship seperti Birmingham City, meski hasilnya masih fluktuatif.
Rooney kini tengah fokus membangun reputasi sebagai manajer, dengan ambisi suatu hari nanti menangani klub top Inggris, bahkan Timnas.
Karakter dan Warisan
Wayne Rooney dikenal karena:
-
Gaya bermain agresif dan penuh energi
-
Loyalitas terhadap klub dan negara
-
Keberanian dan daya juang tinggi
-
Kemampuan mencetak gol luar biasa dari jarak jauh atau sudut sempit
Meski sempat menghadapi kontroversi dalam kehidupan pribadi dan kariernya, tak ada yang meragukan dedikasinya terhadap sepak bola. Ia dihormati oleh fans Manchester United, Everton, dan seluruh pecinta sepak bola Inggris.
Penutup
Wayne Rooney adalah lebih dari sekadar legenda. Ia adalah simbol sepak bola Inggris di era modern—berani, penuh gairah, dan selalu total di lapangan. Dari bocah Everton hingga ikon Manchester United, Rooney akan selalu dikenang sebagai salah satu pemain terbesar yang pernah mengenakan jersey Tiga Singa dan Setan Merah.
